Путь из варяг в греки

Многие страны различаются своими сравнительными преимуществами. Это различие обусловлено географическими, климатическими, историческими, политическими, экономическими и другими особенностями. Если торговля возможна, то каждая страна предпочтет специализироваться на том из товаров, в производстве которого она обладает сравнительными преимуществами, и обменивать этот товар на товары, производство которых дается этой стране тяжелее. Такая торговля будет выгодна обоим партнерам. Например, варяги везли в Византию железо и товары рыболовной отрасли, а из Византии перевозили на север продукты сельского хозяйства. Купцы, привозя свой товар в страну, где он отсутствует, получают возможность продавать товар по высокой рыночной цене. В некоторых случаях купцы фактически становились монополистами на рынке привезенного ими редкого товара. Наоборот, закупив в другой стране редкий для своей страны товар, купцы получают возможность, вернувшись, продавать его по очень высокой цене. В результате этого путешествия купцы могут получить прибыль, большую, чем в случае продажи того же самого товара на домашнем рынке или при торговле с соседними странами.
Соседние страны часто имеют одинаковый климат, одинаковые природные ресурсы. Следовательно, соседние страны часто специализируются на производстве одних и тех же товаров. Но тогда торговля друг с другом не принесет им большой выгоды. Именно поэтому скандинавские племена могли предпочитать торговать не с соседними племенами, а с Византией, у которой были сравнительные преимущества в производстве иных товаров.
Представим, что некоторая страна А выбирает, с какой из двух других стран торговать. Если бы возможные торговые партнеры различались только расстоянием до страны А, то тогда было бы выгодно торговать с той из стран, расстояние до которой меньше. Это будет как снижать расходы, связанные с транспортировкой товаров, так и увеличивать спектр возможных товаров для торговли (при перевозке на дальние расстояния товар может портиться). Таким образом, при прочих равных более выгодно торговать с географически близкими партнерами. Однако в случае торговли варягов и Византии получаемая купцами прибыль была настолько велика, что, несмотря на большие транспортные издержки, торговать с Византией варягам оказывалось выгоднее, чем с непосредственными соседями. Другими словами, для варягов
$TR_{Византия} – TC_{Византия} > TR_{Соседи} – TC_{Соседи}$